Tribute to John Riley
Envoyé par:
Francois B
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Date: lundi 11 mai 2020 22:48:12
John est né le 22 mai 1946 à Hamilton, Nouvelle-Galles du Sud, Australie. C'est durant ses études d'ingeenering à l'université de Newcastle qu'il restaure sa première voiture, une Fiat 501. D’autres suivront, Albion de 1911, Delaunay-Belleville HB4 de 1913, Austro Daimler de 1912, puis Delage AI de 1913. Pour toutes ces voitures, pour lesquelles il reçut de nombreux prix, c'est lui qui refit boiseries, sellerie, tôlerie, peinture et la mécanique bien sûr, puisqu'il usinait lui-même les pièces dans son atelier.
John était un esprit original et perfectionniste.
Également passionné par l'architecture élisabéthaine, il dessinera puis construira lui-même sa maison dans ce style. Comme pour ses voitures c'est lui qui fait tout. Monter les murs de briques, le colombage en chêne, les fenêtres, jusqu'aux milliers de bardeaux de bois de toiture pour lesquels il fabrique lui-même une hache spéciale afin de les découper.
En 2006 John s'installe en Italie. Il y a 4 ans il se lance dans la recherche d'un Salmson GS8 à restaurer. La chose est rare. Qu'à cela ne tienne, John étant John, il décide d'en reconstruire une.
En à peine quatre années, il réussit à rassembler les pièces du puzzle. Les photos qu'il partageait nous montrait la qualité du travail, le souci du détail qu'il mettait dans tout. L'été dernier le châssis était complet, sur ses roues et le moteur tournait pour la première fois. Pour la suite, John avait tout en tête, du dessin à la réalisation.
Mais cet hiver John est tombé malade. Fin janvier, à l’issu de 4 séances de chimiothérapie infructueuses, son état de santé s'est rapidement dégradé et il a été hospitalisé dans l'attente d'une opération, repoussée du fait de la pandémie. Le 13 avril John est décédé à l'hôpital, seul, lui qui toute sa vie s’était tant investi dans le bénévolat et l’attention aux autres.
John était un être généreux, discret, d'une grande culture, ouvert au monde.
Puisse sa tolérance continuer à cheminer auprès du plus grand nombre. Et que son esprit nous accompagne longtemps sur nos routes.
John was born in Hamilton, New South Wales, Australia on May 22, 1946. During his studies in ingeenering at the University of Newcastle he restores his first car, a Fiat 501. Many cars will follow, a 1911 Albion, a Delaunay-Bellevill HB4 from 1913, an Austro Daimler of 1912 and a Delage AI of 1913.
Each of these cars received awards for the excellence of their restorations. John was skilled in all -aspects of car restoration. He did all machining in his own work-shop, he built timber frames, and the panels on the bodies of each of his restorations, and he did all painting, and leather upholstery.
John was an outstanding and a perfectionist mind.
He also had a passion for Elisabethan architecture to a point that he will design and build his own house in that style. He laid the red coloured bricks himself, he lined the entire two storey house with beautiful fielded oak panels, and he made all the lead-light windows himself. He even made a particularly-shaped axe, for the purpose of splitting the thousands of roof shingles, and he then nailed all of these onto his steeply raked roof. "Red House" has become something of a local attraction.
In 2006 John relocates and settles down in Italy. For years ago he started looking for a Salmson GS8 to restore. This car is rather rare but John, being John, he decides to pick up the challenge and rebuild one.
Within less than four years he manages to bring the pieces of the puzzle together. The pictures he shared showed us the quality of his work , his attention to detail he would invest in all his endeavours. Last Summer the frame was complete, and on wheels the engine ran for the first time. For the following steps John had everything stored in his head, from design to the actual making.
Alas this past Winter John fell ill. In January after 4 unsuccessful sessions of chimotherapy his health deteriorated quickly and he was admitted to an hospital to await for a surgery which had to be postponed because of the pandemic. John who had given so much to others and dedicated so much of his time to others, died in a hospice on Monday, 13 of April.
John was a generous, discreet and educated an open to the world.
May his tolerance continue to accompany many of us and may his spirit be with us on the road for a long time to come.